登場人物

清次郎　(３５)　鐘撞役人
平蔵　(３２)　鐘撞役人
からくり右左衛門　からくり技師
托鉢僧
住職

○日本橋石町・右左衛門の家・前
　　　ぼろ長屋の前にたくさんの人だかり。
　　　町民の目の先には、からくり時計。
　　　右左衛門、自慢げに時計を披露。
　　　からくり時計の針が牛の刻を指す。
　　　町に響く鐘の音。
　　　
○同・時の鐘・中
　　　矢倉の上で鐘を叩く清次郎(３５)
　　　隣にいる平蔵(３２)

○同・右左衛門の家・前
　　　町に響いている鐘の音。
　　　からくり時計の下についている箱が開かれ、
　　　小さな鐘撞き人形が出てくる。
　　　鐘撞き人形は鐘の音に合わせ、鐘を撞く。
　　　高まる歓声、唸る声。

○同・時の鐘・前
　　　木造りの鐘楼前。
　　　清次郎と平蔵が腰かけている。
清次郎「まったく腹立つねぇ」
平蔵「何がだい？」
清次郎「からくり右左衛門の野郎だよ」
平蔵「ああ」
清次郎「南蛮時計を是見よがしに、ひけらかしやがって……」
平蔵「俺らも使ってんだろ」
　　　平蔵は懐から懐中時計を出す。
平蔵「こいつはピタリと時を教えてくれるし、近頃は俺らも重宝してるじゃねぇか」
　　　バツの悪そうな清次郎。
清次郎「そ、そうじゃねぇ。あいつぁからくり時計で町民を惑わしてやがんのさ」
平蔵「そうかねぇ。なかなかのからくり細工だったぜ。右左衛門の腕もたいしたもんだ」
清次郎「おめぇなぁ」
平蔵「いやいや、ありゃ良く出来てる」
清次郎「いいか、良く考えてみろ」
平蔵「？」
清次郎「町民たちが時計なんてもんに現を抜かし始めたら、俺たちゃどうなる？」
平蔵「……」
清次郎「どいつもこいつも時計を持っちまったら……俺たちゃどうなる？」
平蔵「お祓い箱だ！」
清次郎「そうだ」
平蔵「そりゃ困る！」
清次郎「そうだろ？」
平蔵「どうしよう……」
清次郎「鐘撞きが本当の金尽きになっちまう」
平蔵「はは、うまいこと言う」
清次郎「笑い事じゃねぇんだよ」
平蔵「でも、どうすんだい？」
清次郎「あの如何わしいからくり時計をぶっ壊しちまうんだよ」
平蔵「そんな事やったら、町民から袋叩きだ」
清次郎「じゃあ黙って、餓死するかい？」
　　　平蔵、少し考えて
平蔵「やっぱ駄目だ。おっかねぇ」
　　　平蔵、走り去る。
清次郎「おい！」
　　　鐘撞き役人がやってくる。
役人「おい、交代だ」
　　　清次郎の顔は険しい。

○同・一石橋
　　　平蔵、川を見ながら、考え事をしている。川に石を投げる平蔵。
　　　橋の近くを見ると、托鉢僧が立っている。

○同・道～右左衛門の家
　　　思いつめた様子で、道を歩く清次郎。
　　　清次郎、右左衛門の家の前まで来る。
　　　清次郎の懐には金槌。
清次郎「いるかい？」
　　　右左衛門が出てくる。
右左衛門「なんだ、鐘次郎じゃないか」
　　　清次郎は無言で右左衛門を見つめる。

○同・一石橋
　　　念仏を唱えている托鉢僧。
　　　托鉢僧の隣に座っている平蔵。
平蔵「……つう、わけなんだよ」
　　　念仏を唱え続けている托鉢僧。
平蔵「壊しちまった方がいいのかね？」
　　　平蔵を無視して念仏を唱える托鉢僧。
平蔵「俺、この先どうなっちまうんだろう？」
　　　托鉢僧は念仏を唱えているだけ。
平蔵「あんた無口だねぇ」
　　　托鉢僧、お辞儀をして、念仏を終える。

○同・右左衛門の家・中
　　　右左衛門と清次郎がいる。
　　　清次郎、険しい顔でからくり時計を見ている。
清次郎「で、鐘撞き人形はいつ出てくるんでぇ？」
右左衛門は笑いだす。
右左衛門「大方、そんな事だろうとは思った」
　　　ドキっとする清次郎。
清次郎「な、何がだい？」
右左衛門「これを壊しにきたんだろ？」
清次郎「ま、まさか」
　　　清次郎は声が裏返る。
右左衛門「いいだろう」
　　　清次郎、きょとんとした顔。
右左衛門「ただし、六ツ刻まで待てよ」

○同・玉円寺・本堂・中
　　　住職と平蔵がいる。
平蔵「俺ぁどうしたらいいんですかねぇ？」
住職「世は諸行無常、これは生滅の法でございます」
平蔵「俺には難しい事は、さっぱり」
住職「物事に永遠などはなく、ただ一切は移りゆくのみという事です……」
平蔵「じゃあ、どうしょうもねぇって事？」
住職「古きは去り、新しきを迎える、それが世の常……」
平蔵「古きは、黙って死ねって事かい？」
　　　平蔵の悲しい顔。

○同・右左衛門の家・前(夕)
　　　集まる町民たち。
　　　その目線の先には、清次郎と右左衛門、
　　　そしてからくり時計がある。
　　　清次郎は右左衛門に耳打ちをする。
清次郎「本当に壊しちまっていいのかい？」
右左衛門「披露し終わったらな」
　　　清次郎、悪い笑み。光る金槌。
町民Ａ「おい、まだかー？」
　　　町民のヤジが飛ぶ。
右左衛門「今しばらく。その前にちょっと」
　　　町民がざわつく。
右左衛門「ここに居られるのは、鐘次郎くん。
　日頃より、この日本橋に時を知らせてくれる、天下の鐘撞き人その人！」
　　　清次郎、怪訝な顔で右左衛門を見る。
右左衛門「このからくりには、一つ本物には及ばないものがございます。それは何か？」
　　　首をかしげる町民たち。
右左衛門「それは鐘の音色でございます」
　　　おとなしく聞いている町民と清次郎。
右左衛門「あのような天上の音色は、いくら私でも作る事が出来ない！」
　　　目を丸くして驚く清次郎。
右左衛門「彼の撞く鐘の音こそが、この鐘撞き人形に命を与えている！」
　　　呆然の清次郎。
右左衛門「彼あってのからくり時計！」
　　　歓声に沸く町民。
町民Ａ「そうだ、いいぞ。鐘次郎！」
町民Ｂ「おめぇがいなきゃ、始まらねぇ！」
町民Ｃ「よっ、鐘撞き屋鐘次郎っ！」
　　　清次郎への声援。
　　　照れるが、まんざらでもない清次郎。
　　　夕焼けに染まる町。
　　　からくり時計が酉の刻を指す。
　　　鐘の音が響く。
　　　からくり時計の下箱が開かれ、小さな鐘撞き人形が出てくる。
　　　鐘撞き人形は鐘の音に合わせ、鐘を撞
　　　く。
　　　大喜びの町民。
　　　右左衛門は笑って清次郎を見る。
　　　清次郎も少し微笑む。
右左衛門「このからくりは、おめぇさんを見
　て作ったんだ」
清次郎「わ、悪い気はしねぇな……」
　　　笑う清次郎と右左衛門。
　　　鐘を撞く、からくり人形。
　　　日本橋に響く鐘の音。
　　　からくり人形に振りかざされる金槌。
　　　金槌が何度も振り下ろされる。
　　　音をたてて破壊される、からくり時計。
　　　固まる右左衛門、清次郎、町民。
　　　金槌を振り下ろしたのは平蔵。
平蔵「黙って死ねるか！」
　　　平蔵は興奮している。
平蔵「へへ、やったぞ」
　　　平蔵は笑って、清次郎を見る。
　　　怒った町民たちが、罵声を浴びせなが　　　　
　　　ら、平蔵を袋叩きにする。
　　　右左衛門は固まったまま動かない。
平蔵「た、たすけてくれ」
　　　平蔵は清次郎に助けを求める。
　　　清次郎、ハッと我に返り、町民に混じって平蔵を殴る蹴る。
　　　わけがわからない様子の平蔵。
　　　日が暮れていく日本橋。